活字印刷术是中国古代四大发明之一，它的发展历程可以追溯到唐代雕版印刷的出现，但直到宋代才由一位名叫毕昇（约970年—1051年）的工匠发明了活字印刷技术。毕昇的这一创新对世界文明进程产生了深远的影响，他的重大贡献在于以下几个方面：

首先，毕昇改进了印刷效率。传统的雕版印刷需要雕刻每一块木板，而且一旦内容固定就难以修改或重印。而活字印刷则采用单个字符的金属、木材或其他材料制成的活字，可以根据需要进行排列组合，大大提高了印刷的速度和灵活性。例如，当一本书的内容需要更新时，只需要更换相应的活字即可，而不必重新雕刻整个页面。

其次，毕昇推动了知识的普及传播。在活字印刷术之前，书籍的生产成本高昂且耗时长，这限制了知识的大范围传播。然而，活字印刷使得书籍生产变得更加高效和经济实惠，从而促进了文化教育的普及，为知识的积累与传承提供了强大的推动力。

此外，毕昇的技术革新影响了世界文明的交流。随着活字印刷术的传播，特别是在14世纪传入欧洲后，极大地改变了欧洲的文化和教育面貌。它加速了文艺复兴运动的发展，促进了思想的自由流动和科学的进步，对于人类社会从封建时代向现代社会的转型起到了重要作用。

最后，毕昇的创新精神激励后人不断探索。尽管他生活在距今已有一千多年的宋朝，但其敢于突破传统、勇于创新的思维模式至今仍值得我们学习和借鉴。正是有了像毕昇这样的先驱者的不懈努力，中国的科学技术才能在世界历史上留下浓墨重彩的一笔，并对全人类的文明发展做出重要贡献。

综上所述，毕昇作为活字印刷术的发明者，其最大的贡献在于提升了印刷效率、推动了知识的普及传播、影响了世界的文明交流以及激励后人不断探索的精神财富。他的成就不仅在中国科技史上占有重要地位，也是整个人类智慧宝库中的珍贵遗产。