在开始讨论美国总统亚伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln）的政治生涯是如何受其生活时代的美国社会背景影响之前，我们需要先了解当时的社会环境以及林肯所面临的挑战。

19世纪中期是美国历史上充满变革和动荡的时期。这一时期的显著特点包括西部的开拓、工业革命的发展、奴隶制的存废问题以及日益增长的国家主义情绪。这些因素共同塑造了林肯的政治理念和发展轨迹。

首先，西部地区的开发对美国经济和社会结构产生了深远的影响。随着铁路和其他交通基础设施的建设，美国的领土向西扩张，这不仅促进了人口迁移和经济活动，也加剧了南北之间的紧张关系。北方各州的经济模式逐渐转向制造业和商业，而南方则继续依赖农业和奴隶劳动。这种经济差异导致了双方对联邦政府政策的不同期望和要求。

其次，工业革命的到来带来了生产力的巨大提升和技术革新，但也伴随着工人权益问题和城市化进程中的社会不平等现象。这些问题促使一些政治家主张改革，以改善工人的工作条件和生活水平。林肯虽然不是激进的改革者，但他支持保护劳工的权利，并在他的任期内通过了一系列旨在提高劳工地位的法律。

再者，奴隶制作为美国社会的一大顽疾，在整个19世纪都引发了激烈的争论。林肯从一开始就反对奴隶制度，他认为这是一种道德上的错误和对个人自由的侵犯。然而，他也意识到立即废除奴隶制可能会导致国家的分裂。因此，他在处理这个问题时采取了相对谨慎的态度，直到战争爆发后才采取更积极的措施来推动废奴事业。

最后，国家主义的兴起也是这个时期的重要特征之一。许多美国人开始寻求一种超越地区利益之争的国家认同感。林肯以其卓越的领导才能和演讲天赋，成功地将国家团结起来，为维护联邦的统一而战。他的“民有、民治、民享”口号成为了那个时代最著名的政治宣言之一。

综上所述，林肯的政治生涯深受他所处时代的社会背景影响。他必须在一个复杂且多变的政治环境中找到自己的位置，同时还要应对来自不同方面的压力和挑战。尽管面临着重重困难，但林肯始终坚守自己的原则，最终成为了一位伟大的总统和美国历史的转折点人物。