在中国的历史上，秦始皇是一个充满争议的人物，他既是统一六国的伟大君主，也是一位暴虐的统治者。他的形象在不同历史文献中呈现出多面的复杂面貌，这些文献包括《史记》、《资治通鉴》等著名的史书，以及一些出土文物和民间传说等。通过分析这些文献，我们可以更全面地了解这位千古一帝的真实面目。

首先，让我们看看司马迁所著的《史记·秦始皇本纪》。这是关于秦始皇最详细的历史记录之一，它不仅记载了秦始皇的生平事迹，也记录了他的功过是非。在这部著作中，我们看到了一个雄才大略的皇帝，他在位期间实行了一系列改革措施，如统一文字、货币和度量衡，修建长城和灵渠，这些举措对后世产生了深远的影响。同时，司马迁也如实反映了秦始皇的残暴一面，比如他焚书坑儒的行为以及对反对者的严厉镇压。

其次，《资治通鉴》中对秦始皇的评价则更加侧重于其治国理政的能力和对历史的借鉴意义。这部编年体史书由北宋时期的司马光主编，旨在为后人提供政治智慧和经验教训。书中提到秦始皇时，虽然对其暴行有所批判，但更多地是从宏观的角度评价他对国家统一的贡献以及他为后来的王朝奠定了基础。

此外，近年来出土的一些简牍文书也为研究秦始皇提供了新的视角。例如，1975年在湖北云梦睡虎地出土的大量秦代竹简，其中有一些涉及秦朝的法律制度和社会生活，从中可以窥见秦始皇时期的社会风貌和政府运作机制。这些第一手资料对于还原秦始皇的真实形象具有重要的参考价值。

最后，我们不能忽视的是流传下来的民间传说和文学作品中的秦始皇形象。尽管这些内容可能带有一定的艺术夸张成分，但对于理解普通民众对秦始皇的情感态度有着不可替代的作用。例如，唐代诗人李白在其诗作《古风五十九首》中有相关描述，既表现了对秦始皇丰功伟绩的赞美，也流露出了对他专制手段的不满。

综上所述，通过对不同类型历史文献的分析，我们可以看到秦始皇作为一个真实存在过的历史人物，其形象是多元而复杂的。他是集权统治的代表，同时也是文化融合的开端；他是伟大的建设者，但也因过度使用民力而遭到批评。历史文献为我们勾勒了一个立体的秦始皇形象，提醒我们在评价历史人物时要秉持客观公正的态度，既要看到他们的成就，也要正视他们的问题。只有这样，才能更好地从历史中汲取经验和教训，以指导今天的社会发展。