《水经注》是北魏时期郦道元所著的一部综合性地理著作，它对后世的地理学发展有着深远的影响。在这本书中，郦道元详细记载了中国境内的江河湖泊、地形地貌以及相关的人文和历史资料，被誉为“千古奇书”。《水经注》在中国地理学史上具有以下几个方面的突出贡献：

1. 丰富的地理信息集录：《水经注》不仅记录了大量的河流和水文数据，还涉及到了山脉、气候、土壤、物产等多个方面，为后人研究古代中国的地理环境提供了宝贵的第一手资料。

2. 详实的历史考证：书中引用了大量古文出处，包括《尚书》、《山海经》等经典文献，对许多地理现象进行了深入的考据和解释，使读者能够了解到这些地理现象背后的历史和文化内涵。

3. 独特的区域描述：《水经注》按照流域进行分篇叙述，对于不同地区的自然景观和社会经济状况都有生动的描绘，这有助于人们了解当时各地的发展水平和生活方式。

4. 对水利工程的关注：书中特别关注了各个朝代的水利设施建设情况，如运河的开凿、堤坝的修筑等，这对于研究古代中国的农业生产和城市发展具有重要意义。

5. 开创性的综合研究方法：《水经注》将地理与人文相结合，通过对地理环境的分析来探讨人类活动与之的关系，这种跨学科的研究思路在当时是非常先进的，也为后来的地理学家提供了借鉴。

6. 对后世的启示：《水经注》不仅是中国地理学的珍贵遗产，也对世界地理学产生了积极影响。其丰富的资料和严谨的治学态度，成为后来地理研究者学习的典范。

综上所述，《水经注》作为一部全面而深刻的地理学巨著，不仅反映了古代中国人的地理智慧和对自然的理解，也为我们今天认识历史和中国文化提供了一个重要的窗口。它的价值不仅仅在于其内容本身，更在于其所体现出的科学精神和学术创新精神，这是值得我们永远珍视的文化瑰宝。