杜甫是中国唐代伟大的现实主义诗人，他的诗歌深刻地反映了当时的社会生活和人民疾苦。他的一生充满了坎坷和艰辛，这些经历不仅影响了他的性格，也塑造了他的文学作品，使之成为中国古典文学的瑰宝。以下是对杜甫一生中主要困难和挫折的概述：

1. 早年生活与科举失利 杜甫出生在一个有着悠久文化传统的家庭，自幼便展现出卓越的才华。然而，他在科举考试中的表现并不尽如人意，多次未能考取功名。这无疑对他的自尊心是一个打击，但也促使他对社会的观察更加深入，为日后的创作积累了丰富的素材。

2. 中西南部流离失所 安史之乱爆发后，杜甫为了躲避战火，携家带口开始了长达数年的流浪生涯。他曾在成都、重庆等地短暂居住，但始终无法找到稳定的居所和生活来源。这段时期，他创作了大量反映战争苦难和社会动荡的作品，例如《春望》和《三吏》等。

3. 长安十年风雨历练 在安史之乱前，杜甫曾有过一段短暂的安定生活，那就是他在长安度过的近十年的时间。在这段时间里，他虽然结识了不少文人和官员，但由于政治斗争和个人际遇的原因，他并未能获得理想的官职。相反，他在贫困和疾病中挣扎，对底层人民的痛苦有了深刻的体验。

4. 晚年漂泊与病痛折磨 晚年的杜甫生活在四川东部和湖北西部一带，由于战争的持续以及个人健康状况恶化，他的生活条件极为艰苦。据记载，他曾在一艘破旧的小船上度过了一段艰难的日子，期间还遭受了疾病的困扰。尽管如此，他仍然坚持写作，直至生命的尽头。

5. 文学成就与社会评价 尽管杜甫生前并未得到应有的认可和待遇，但在他去世后，其文学价值逐渐被人们认识和推崇。他的诗作被誉为“诗史”，在中国文学史上享有崇高的地位。他的形象也被后人塑造成一位忧国忧民、忠厚诚恳的文化巨人，成为了中华民族精神的一部分。

综上所述，杜甫的一生是充满艰辛和磨难的。然而，正是在这样的困境中，他通过自己的笔触描绘了一个真实而悲壮的时代画卷，留下了宝贵的文化遗产。他的诗歌不仅是历史的见证，也是人类情感和文化记忆的重要组成部分。