承德避暑山庄，又称热河行宫、承德离宫或承德宫苑，位于中国河北省承德市市区北部，是中国古代帝王为了夏季避暑和处理政务而修建的大型皇家建筑群。其历史背景可以追溯到清乾隆年间（1736年-1795年），当时清朝的统治者选择了这片风景秀丽的地方作为建造行宫的地点。

在选择承德之前，清代皇帝通常会在北京紫禁城度过炎热的夏天。然而，随着国家疆域的扩大和社会经济的发展，皇帝需要更多的时间和空间来处理边疆事务和管理少数民族地区。因此，乾隆皇帝决定在距离北京不远的承德兴建一座新的皇家园林。

承德避暑山庄的建设历时近九十年，于乾隆五十五年（1790年）基本完工。整个园林占地约五百亩，分为宫殿区和苑景区两大部分。宫殿区包括正宫、松鹤斋、万壑松风和东宫四组建筑；苑景区又可分为湖区、平原区和山区三部分。湖区内有大小岛屿，分布着亭台楼阁；平原区则是一片开阔的草原，供游猎使用；山区则是连绵的山脉，其中有众多的寺庙和景点。

除了作为皇帝夏季度假地外，承德避暑山庄还承担了政治和文化交流的重要功能。在这里，乾隆帝接待过许多外国使节和国内各民族的首领，促进了不同文化和宗教之间的理解和融合。此外，避暑山庄还是清朝举行各种庆典和祭祀活动的场所之一。

随着时间的推移，承德避暑山庄经历了多次战乱和风雨历练。尤其是在近代史上，它曾被八国联军洗劫一空，后又遭到日本侵略者的破坏。新中国成立后，政府对承德避暑山庄进行了全面的保护和修复工作，使得这一宝贵的文化遗产得以保存至今。如今，它不仅是中国的重点文物保护单位，也是世界文化遗产的一部分，吸引了众多国内外游客前来参观和学习。