武则天是中国历史上唯一一位正式登基的女皇帝，她的统治时期被称为“武周”。她以其智慧、才干和政治手腕而闻名，尤其在如何通过巧妙的策略逐步获取最高权力方面更是展现出了非凡的能力。以下是对武则天这一过程的详细描述：

武则天本名武曌（624年－705年），最初是唐太宗李世民的才人（嫔妃的一种），后来被唐太宗的儿子唐高宗李治看中并立为皇后。武则天的野心并不满足于此，她在后宫中积极结交朝臣，扩大自己的势力范围。同时，她还开始涉足政务，展现出卓越的政治才能。随着时间的推移，武则天对朝政的影响力越来越大，甚至超过了作为皇帝的李治。

为了巩固自己的地位，武则天采取了一系列精心的措施。首先，她利用自己在后宫中的影响力，操控皇位继承问题，确保自己能够控制下一任皇帝。其次，她对反对者进行了严厉打击，清除异己，使朝廷内外对她更加畏惧。此外，她还推行科举制度，选拔人才，以此来赢得士大夫阶层的支持。最重要的是，武则天还建立了自己的情报网络，掌握了大量官员的把柄，从而更好地掌控了整个官僚系统。

随着丈夫李治去世，他们的儿子即位成为唐中宗，但不久就被武则天废黜，另立其另一个儿子李旦为帝，即唐睿宗。然而，实际上是由武则天以太后身份临朝称制，掌握实权。在此期间，她继续加强自己的统治基础，打压潜在的敌人，同时也在文化上有所建树，比如编纂《大云经》，为自己登上皇位寻找合法依据。

最终，在公元690年，武则天宣布改元“天授”，正式登基成为女皇帝，建立了武周王朝。至此，她成功地从一名普通的才人一步步攀升至权力的顶峰，成为了中国历史上独一无二的女皇。

武则天的成功并非偶然，而是基于她深刻的洞察力和精心策划的结果。她不仅能够在复杂的宫廷斗争中存活下来，还能在其中脱颖而出，这充分体现了她的智谋与胆略。在她长达半个世纪的统治生涯中，武则天实施了许多改革，推动了社会经济的发展，同时也保持了对周边国家的强硬政策，维护了大唐帝国的繁荣稳定。虽然后世对于她的评价褒贬不一，但她作为一个女性的成就和对历史的贡献无疑是不可忽视的。