李鸿章，作为晚清的一位重要政治家和洋务运动的领袖人物，他在中国近代化进程中扮演了非常关键的角色。洋务运动，又称自强运动，是19世纪60年代至90年代晚清政府为了应对内忧外患，试图通过学习西方先进技术和管理经验来实现国家自强和富国强兵的一系列改革活动。李鸿章作为这一运动的主要倡导者和实践者，他的努力为晚清政府带来了一些积极影响，但同时也存在一些不足之处。

在积极影响方面，李鸿章主张“中学为体，西学为用”，即在保持中国传统文化和政治体制的基础上，引进西方的科学技术和工业生产方式。他创办了一系列的洋务企业，如轮船招商局、机器织布局、江南制造总局等，这些企业不仅推动了中国近代工业的发展，而且为中国培养了一批技术和管理人才。李鸿章还重视海军的建设，主持建立了北洋舰队，虽然在甲午战争中遭遇失败，但不可否认的是，他在推动中国海军现代化方面做出了重要贡献。

李鸿章还积极参与外交活动，力图通过外交手段维护国家主权和利益。他在处理对外关系时，虽然常常面临艰难的抉择和巨大的压力，但他尽力维护了国家尊严，并在一些条约谈判中争取到了相对有利的条件。

然而，李鸿章的洋务努力也存在不足之处。首先，他的改革措施缺乏深入的社会基础和政治支持，洋务运动更多地局限于技术和物质层面的引进，而忽视了制度和文化层面的改革，这导致改革成效有限。其次，李鸿章在推行洋务运动时，往往受到保守势力的抵制和阻挠，这使得他的许多改革措施难以得到有效实施。最后，李鸿章在处理对外关系时，有时过于妥协，这在一定程度上损害了国家利益，例如在甲午战争后签订的《马关条约》中，中国失去了大量的领土和权益。

综上所述，李鸿章在洋务运动中的角色是复杂而多面的。他作为洋务运动的推动者，为中国的近代化做出了重要贡献，但同时也因为时代的局限性和个人的局限性，他的努力未能从根本上改变中国的落后局面。李鸿章的洋务努力是中国近代史上的一次重要尝试，它为中国的现代化提供了宝贵的经验教训。